สุนัขต้องกินธัญพืชไหม หรืออาหารเกรนฟรีดีกว่า?

สำหรับ Nami ของเรา ข้าวไม่มีปัญหาเลย ข้าวโอ๊ตก็เช่นกัน แต่เคยมีปัญหากับข้าวสาลี เราจึงเลี่ยงข้าวสาลี

สุนัขที่สุขภาพดีไม่จำเป็นต้องกินอาหารเกรนฟรี (grain-free) ในระหว่างกระบวนการกลายเป็นสัตว์เลี้ยง สุนัขส่วนใหญ่มีสำเนาของยีนที่ใช้ย่อยแป้งเพิ่มขึ้น และย่อยข้าว ข้าวโอ๊ต หรือข้าวฟ่างที่ปรุงสุกได้ดี อาหารเกรนฟรีมีประโยชน์เฉพาะเมื่อพิสูจน์แล้วว่าสุนัขไม่ทนต่อธัญพืช และอาหารเกรนฟรีที่มีพืชตระกูลถั่วสูงยังถูกสงสัยว่าอาจเกี่ยวข้องกับโรคหัวใจด้วย

“สุนัขของฉันเป็นสัตว์กินเนื้อ ไม่ต้องกินธัญพืช” ประโยคนี้ได้ยินในกลุ่มคนเลี้ยงสุนัขออนไลน์ราววันละห้าครั้ง ฟังดูมีเหตุผล แต่ในทางวิทยาศาสตร์ไม่ถูกต้อง และในบางสถานการณ์ยังอาจเป็นอันตรายด้วย มาดูเรื่องนี้กันอย่างใจเย็น

นี่ไม่ใช่การพูดเพื่อยั่วให้เถียง แต่เป็นเรื่องพันธุศาสตร์ ในปี 2013 วารสารวิชาการ Nature ตีพิมพ์งานวิจัยของมหาวิทยาลัยอุปซอลาที่เปรียบเทียบจีโนมของสุนัขบ้านกับหมาป่า ผลคือ โดยเฉลี่ยสุนัขมีสำเนาของยีน AMY2B มากกว่าอย่างชัดเจน ยีนนี้ทำให้ตับอ่อนผลิตเอนไซม์อะไมเลส ซึ่งก็คือเอนไซม์ที่ย่อยแป้งนั่นเอง หมาป่าส่วนใหญ่มีเพียงสองสำเนา ขณะที่สุนัขมักมีมากกว่านั้นมาก บางตัวมีถึงราว 30 สำเนา การปรับตัวทางพันธุกรรมนี้เกิดขึ้นในช่วงราว 15,000 ถึง 20,000 ปีของการกลายเป็นสัตว์เลี้ยง ควบคู่ไปกับการที่มนุษย์เริ่มตั้งถิ่นฐานและทำการเกษตร

พูดง่าย ๆ คือ สุนัขย่อยแป้งที่ปรุงสุกจากข้าว ข้าวโอ๊ต มันฝรั่ง หรือข้าวฟ่างได้ดีมาก นี่ไม่ใช่ทางเลือกแบบจำใจ แต่เป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติของสุนัข อนึ่ง สายพันธุ์ดั้งเดิมบางพันธุ์ เช่น ไซบีเรียน ฮัสกี้ หรืออาคิตะ มีสำเนายีน AMY2B น้อยกว่าเล็กน้อย ซึ่งเป็นเหตุผลที่บางครั้งเจ้าของฮัสกี้เล่าว่าสุนัขท้องไส้อ่อนไหวกว่า แต่ถึงอย่างนั้น ฮัสกี้ก็ยังย่อยแป้งได้ดีกว่าหมาป่าทุกตัว

อาหารเกรนฟรีเป็นเทรนด์ทางการตลาดที่เริ่มขึ้นราวปี 2010 ในสหรัฐอเมริกา และแพร่มาถึงเยอรมนีอย่างรวดเร็ว ตรรกะเบื้องหลังฟังดูง่าย: สุนัข = หมาป่า = สัตว์กินเนื้อ = ไม่กินธัญพืช ผู้ผลิตรับกระแสนี้ไปใช้อย่างเต็มใจ เพราะอาหารเกรนฟรีขายได้ราคาสูงกว่า

สิ่งที่เกิดขึ้นในอาหารเม็ดเกรนฟรีส่วนใหญ่คือ แทนที่จะใช้ข้าวหรือข้าวโพด ก็ใส่พืชตระกูลถั่วลงไปแทน เช่น ถั่วลันเตา ถั่วเลนทิล และถั่วลูกไก่ บางครั้งก็ใช้มันฝรั่งหรือมันเทศ ฟังดูไม่มีพิษภัย แต่ไม่ได้เป็นอย่างนั้นเสมอไป

ในเดือนกรกฎาคม 2018 สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (FDA) ออกคำเตือนครั้งแรกว่า พบสุนัขที่กินอาหารเกรนฟรี โดยเฉพาะสูตรที่มีถั่วลันเตา ถั่วเลนทิล หรือมันฝรั่งในสัดส่วนสูง ป่วยเป็น DCM มากผิดปกติ DCM หรือโรคกล้ามเนื้อหัวใจขยาย (dilated cardiomyopathy) เป็นโรคของกล้ามเนื้อหัวใจที่ห้องหัวใจขยายตัวและกล้ามเนื้อหัวใจบีบตัวได้อ่อนลง

สายพันธุ์บางพันธุ์ เช่น โดเบอร์แมน บ็อกเซอร์ หรือไอริช วูล์ฟฮาวด์ มีพันธุกรรมที่เสี่ยงต่อ DCM อยู่แล้ว ซึ่งเป็นที่รู้กันมานาน สิ่งที่ทำให้ FDA สงสัยคือ จู่ ๆ DCM ก็พบมากขึ้นในสายพันธุ์ที่ปกติไม่ค่อยเป็น เช่น โกลเด้น รีทรีฟเวอร์ สุนัขพันธุ์ผสม และลาบราดอร์ รีทรีฟเวอร์ จุดร่วมที่พบบ่อยคืออาหารเกรนฟรีที่ใช้พืชตระกูลถั่วเป็นแหล่งคาร์โบไฮเดรตหลัก

ตั้งแต่นั้นมา FDA ได้เผยแพร่ข้อมูลอัปเดตหลายครั้ง จนถึงวันนี้ยังไม่มีคำอธิบายเชิงสาเหตุที่ชัดเจน ทอรีนอาจมีบทบาท หรืออาจเป็นผลจากหลายปัจจัยร่วมกัน แต่คำเตือนยังคงมีผลอยู่ ทั้ง FDA และสัตวแพทย์ด้านโรคหัวใจจำนวนมากแนะนำว่าไม่ควรใช้พืชตระกูลถั่วเป็นแหล่งคาร์โบไฮเดรตหลัก หากไม่มีข้อบ่งชี้ทางการแพทย์

ในยุโรป วงการสัตวแพทย์ก็มีการถกเถียงเรื่องนี้เช่นกัน ไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนกไปหมด แต่ใครที่เลือกอาหารเกรนฟรีที่มีพืชตระกูลถั่วสูงโดยไม่มีเหตุผลทางการแพทย์ ก็กำลังรับความเสี่ยงโดยไม่ได้ประโยชน์ที่ชัดเจนเลย

มีบางกรณีที่อาหารเกรนฟรีเป็นทางเลือกที่ถูกต้อง:

• เมื่อ ได้รับการวินิจฉัยว่าแพ้ธัญพืช โดยยืนยันด้วยการทดลองอาหารแบบคัดออก (elimination diet) กับสัตวแพทย์ ซึ่งพบได้น้อยกว่าที่โฆษณาทำให้เข้าใจ จากการรวบรวมรายงานผู้ป่วยที่ตีพิมพ์ไว้ ต้นเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือเนื้อวัว ผลิตภัณฑ์นม และไก่ ส่วนข้าวสาลีมาเป็นลำดับถัดไป ขั้นตอนการทดลองอาหารแบบคัดออกอ่านได้ในคู่มือ สุนัขที่มีอาการแพ้
• เมื่อเป็น โรคเกี่ยวกับเมแทบอลิซึม บางชนิด ที่สัตวแพทย์สั่งให้กินอาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำ
• ส่วนในช่วงที่มีปัญหากระเพาะและลำไส้แบบเฉียบพลัน ไม่จำเป็นต้องใช้อาหารเกรนฟรี ตรงกันข้าม ข้าวต้มจนนิ่มคือส่วนผสมคลาสสิกของ อาหารอ่อนสำหรับสุนัข

ถ้าสุนัขของคุณแค่ดู “อ่อนไหวอะไรสักอย่าง” อาหารเกรนฟรีก็ไม่ค่อยใช่คำตอบ ทางแก้ที่ได้ผลบ่อยกว่าคือ ลดจำนวนชนิดอาหาร เลือกอาหารที่มีรายการส่วนผสมชัดเจน และทำการทดลองอาหารแบบคัดออกอย่างจริงจัง

ข้าว เป็นตัวเลือกคลาสสิกและสุนัขส่วนใหญ่รับได้ดีมาก ข้าวกล้องมีใยอาหารมากกว่า ส่วนข้าวขาวอ่อนโยนกว่าเมื่อมีปัญหากระเพาะและลำไส้ สิ่งสำคัญคือต้องต้มให้นิ่ม แป้งจึงจะอยู่ในสภาพที่ย่อยได้ดี

ข้าวโอ๊ต พูดตรง ๆ ถูกมองข้ามมากเกินไป ข้าวโอ๊ตมีเบต้ากลูแคน ทำให้อิ่มนาน มีกลูเตนต่ำ และให้วิตามินบีที่มีคุณค่า ข้าวโอ๊ตแผ่นที่แช่น้ำหรือต้มเป็นโจ๊กเป็นฐานอาหารที่ดีมาก

ข้าวฟ่าง ไม่มีกลูเตนโดยธรรมชาติ และสุนัขมักรับได้ดีมาก ข้าวฟ่างให้ธาตุเหล็กและแมกนีเซียม และเป็นทางเลือกที่ดีแทนข้าว หากคุณอยากเพิ่มความหลากหลายให้เมนู

ข้าวโพดและข้าวสาลีโดยหลักแล้วก็ใช้ได้ แต่ถูกเชื่อมโยงกับอาการแพ้บ่อยกว่าข้าวและข้าวโอ๊ต ถ้าสุนัขของคุณไม่มีปัญหาอะไร ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ถ้าสุนัขอ่อนไหวง่าย ข้าว ข้าวโอ๊ต และข้าวฟ่างคือตัวเลือกที่ปลอดภัยกว่า

นอกจากข้าว ข้าวโอ๊ต และข้าวฟ่างแล้ว ควินัว บัควีท ข้าวสาลีสเปลท์ หรือคูสคูสก็มักถูกใส่ลงในชามอาหารด้วย งานวิจัยเฉพาะธัญพืชเหล่านี้ในสุนัขแทบไม่มี เราจึงปฏิบัติกับธัญพืชเหล่านี้เหมือนข้าว คือไม่ใส่เกลือและเครื่องปรุง ปรุงให้สุกทั่วถึงและนิ่ม

• ควินัว: เปลือกนอกของเมล็ดมีสารซาโปนิน ซึ่งเป็นสารรสขมที่ควรกำจัดออกก่อนรับประทาน วิธีที่ใช้บ่อยที่สุดคือล้างด้วยน้ำ ในการศึกษาหนึ่ง การล้างสามรอบลดปริมาณซาโปนินจากราว 1% เหลือต่ำกว่า 0.2% ดังนั้นก่อนต้ม ให้ใส่ควินัวในกระชอนตาถี่แล้วล้างใต้น้ำไหลให้สะอาด จากนั้นต้มให้นิ่ม
• บัควีท: ในทางพฤกษศาสตร์ไม่ใช่ธัญพืช แต่เป็นธัญพืชเทียม (pseudocereal) เช่นเดียวกับควินัว และไม่มีกลูเตน ล้างสั้น ๆ แล้วต้มให้นิ่ม
• ข้าวสาลีสเปลท์: เป็นข้าวสาลีชนิดหนึ่ง จึงมีกลูเตน เมล็ดเต็มต้องใช้เวลานานกว่าจะนิ่ม สเปลท์แบบแผ่นหรือแบบบดหยาบใช้ง่ายกว่าและต้มเป็นโจ๊กได้
• คูสคูสและเส้นพาสต้า: ส่วนใหญ่ทำจากเซโมลินาของข้าวสาลีดูรัม จึงเป็นข้าวสาลีเช่นกัน ต้มโดยไม่ใส่เกลือ และไม่ใส่ซอสหรือเครื่องปรุง

กลูเตนเป็นประเด็นเฉพาะกับสุนัขที่พิสูจน์แล้วว่าไม่ทนต่อกลูเตน ในกรณีนั้นข้าวสาลีทุกชนิดนับรวมหมด รวมถึงสเปลท์ด้วย ธัญพืชชนิดอื่น ๆ ที่เหลือควรสลับให้กินหมุนเวียนกันไป ลองของใหม่ในปริมาณน้อยก่อน แล้วสังเกตอุจจาระ เหมือนกับการเปลี่ยนอาหารทุกครั้ง

ในอาหารที่ทำเองหนึ่งมื้อ คาร์โบไฮเดรตที่ปรุงสุกคิดเป็นราวหนึ่งในห้า วิธีแบ่งสัดส่วนเนื้อสัตว์ ผัก คาร์โบไฮเดรต น้ำมัน และแคลเซียม ดูได้ใน คู่มือทำอาหารเองสำหรับมือใหม่ คาร์โบไฮเดรตจะเป็นข้าว ข้าวโอ๊ต มันฝรั่ง หรือข้าวฟ่างก็ได้ และควรสลับกันไป ควินัว บัควีท หรือข้าวสาลีสเปลท์ที่ปรุงสุกแล้วก็ใช้ได้เช่นกัน ตามที่แสดงไว้ใน รายการอาหารจาก ก ถึง ฮ ธัญพืชจึงไม่ใช่แค่ตัวเติมให้เต็มชาม แต่เป็นส่วนประกอบที่มีประโยชน์ ตราบใดที่สุนัขของคุณไม่ได้แพ้จริง ๆ

แอป DoggoMeal คำนวณสัดส่วนคาร์โบไฮเดรตที่เหมาะสมให้โดยอัตโนมัติ ตามน้ำหนัก ระดับกิจกรรม และอาหารที่สุนัขของคุณไม่ทนเป็นรายตัว จะเป็นข้าว ข้าวโอ๊ต หรือมันฝรั่งดี? คุณเป็นคนเลือก แอปจะคำนวณความสมดุลให้ ดาวน์โหลดแอปที่นี่ แล้วเลิกสับสนกับคำโฆษณาได้เลย