สุนัขแพ้อาหาร: การทดลองอาหารแบบคัดออกและการเลือกอาหาร

Nami ตอนอายุไม่กี่เดือน ก่อนจะเข้าสู่ช่วงที่คันอยู่นาน

อาการแพ้อาหารในสุนัขส่วนใหญ่แสดงออกทางผิวหนัง: คันที่อุ้งเท้า หู ท้อง และรอบทวารหนัก มักมีหูอักเสบซ้ำ ๆ ร่วมด้วย วิธีเดียวที่ยืนยันได้แน่นอนคือการทดลองอาหารแบบคัดออก (elimination diet) อย่างน้อยแปดสัปดาห์ แล้วตามด้วยการทดสอบกระตุ้น (provocation test) สารก่อภูมิแพ้ที่พบบ่อยที่สุดคือเนื้อวัว ผลิตภัณฑ์จากนม ไก่ และข้าวสาลี

Nami ของเราเริ่มมีอาการตอนอายุเกือบ 5 เดือน เธอเกาตัวตลอดเวลา ทั้งอุ้งเท้า ท้อง และหลังหู สัตวแพทย์สามคนหาสาเหตุที่ชัดเจนไม่พบ เราได้รับคำแนะนำให้ใช้อาหารพิเศษกระป๋องเล็ก วันละกระป๋อง สุดท้ายเราจ่ายเงินไปหลักร้อยยูโรต้น ๆ กับอาหารยี่ห้อที่ขายในคลินิก โดยที่อาการไม่ดีขึ้นเลย จนเมื่อเราเปลี่ยนมาทำอาหารเอง ไม่กี่สัปดาห์ต่อมาอาการก็สงบลง ทุกวันนี้เธอไม่เกาแล้ว ขนเป็นเงางาม และตั้งแต่นั้นมาก็ไม่เคยมีเห็บเลยสักตัว (ไม่ได้พูดเล่น ก่อนหน้านั้นทุกหน้าร้อนคือหายนะ) ถ้าสุนัขของคุณเลียอุ้งเท้าจนเป็นแผลมาหลายสัปดาห์ มีคราบสีน้ำตาลระหว่างนิ้ว หรือเป็นหูอักเสบเป็นครั้งที่สองในสามเดือนแล้ว สุนัขอาจกำลังมีปฏิกิริยากับบางอย่างในอาหาร

อาการแพ้อาหารไม่ใช่เรื่องที่พบน้อยในคอมมูนิตี้ของเรา ในสุนัขที่คันเรื้อรัง ปฏิกิริยาต่ออาหารเป็นหนึ่งในสาเหตุที่พบได้บ่อย นอกเหนือจากภูมิแพ้สิ่งแวดล้อม หมัด ไร และการติดเชื้อที่ผิวหนัง ข่าวดีคือ เราหาสาเหตุได้ค่อนข้างชัดเจน ข่าวที่ไม่ค่อยดีคือ ต้องใช้ความอดทนและวินัย

อาการแพ้อาหารในสุนัขไม่ค่อยแสดงออกที่กระเพาะ ซึ่งต่างจากในคน ผิวหนังเป็นอวัยวะหลักที่คุณจะเห็นอาการ

• คัน โดยเฉพาะที่อุ้งเท้า รักแร้ ขาหนีบ หู และรอบทวารหนัก
• เลียอุ้งเท้าจนขนเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลแดง (สารในน้ำลายเกิดการออกซิเดชัน)
• หูอักเสบซ้ำ ๆ มักเป็นข้างเดียว
• ฮอตสปอต (hot spot) คือบริเวณผิวหนังที่อักเสบและมีน้ำเหลืองซึม
• อุจจาระนิ่มเรื้อรัง หรือถ่ายวันละ 4 ถึง 6 ครั้งเป็นประจำ
• ท้องอืด และมีเสียงท้องร้องหลังกิน

สิ่งสำคัญ: อาการทั้งหมดนี้อาจเกิดจากไร เชื้อรา โรคผิวหนังภูมิแพ้ (atopy หรือภูมิแพ้สิ่งแวดล้อม) หรือหมัดก็ได้ ก่อนเริ่มการทดลองอาหาร ให้สัตวแพทย์เก็บตัวอย่างจากผิวหนังไปตรวจและตรวจเลือด ไม่อย่างนั้นคุณอาจคุมอาหารอยู่หลายสัปดาห์เพื่อแก้อาการที่มีสาเหตุมาจากที่อื่น

ที่น่าสนใจคือ สุนัขส่วนใหญ่ไม่ได้แพ้วัตถุดิบ “แปลก ๆ” แต่แพ้สิ่งที่กินมาหลายปี การได้รับสิ่งเดิมอย่างต่อเนื่องทำให้ร่างกายไวต่อสิ่งนั้น

การวิเคราะห์รายงานผู้ป่วยทั้งหมดที่ตีพิมพ์ได้ลำดับดังนี้: เนื้อวัว (มากกว่าหนึ่งในสามของสุนัขเล็กน้อย) ผลิตภัณฑ์จากนม ไก่ และข้าวสาลี ที่พบน้อยกว่าคือเนื้อแกะ ถั่วเหลือง ไข่ และอื่น ๆ เนื้อแกะเคยเป็นตัวเลือกลับสำหรับสุนัขที่แพ้ แต่ปัจจุบันมีอยู่ในอาหารสูตรทั่วไปหลายสูตร และก่อให้เกิดอาการแพ้ได้เช่นกัน เนื้อสัตว์ชนิดไหนเหมาะสำหรับการทดลองอาหาร ดูได้ในคู่มือ เนื้อสัตว์ชนิดไหนดีที่สุดสำหรับสุนัข ส่วนธัญพืชเป็นตัวการจริงหรือไม่ อ่านได้ใน สุนัขจำเป็นต้องกินธัญพืชไหม

สิ่งที่หลายคนมองข้าม: แม้แต่อาหารเม็ด “สูตรแซลมอน” ก็มักมีไขมันไก่ โปรตีนไก่ไฮโดรไลซ์ หรือไข่ผงซ่อนอยู่ อ่านรายการส่วนประกอบให้ครบ ไม่ใช่แค่ด้านหน้าบรรจุภัณฑ์

นี่คือมาตรฐานทองคำ (gold standard) ไม่มีการตรวจเลือดหาภูมิแพ้แบบไหนที่น่าเชื่อถือได้ใกล้เคียงเลย คุณให้อาหารที่มีแหล่งโปรตีนเพียงชนิดเดียวที่สุนัขไม่เคยกินมาก่อน ติดต่อกันอย่างน้อย 8 สัปดาห์ ร่วมกับแหล่งคาร์โบไฮเดรตที่สุนัขก็ไม่เคยกินเช่นกัน

คู่ที่นิยมในเยอรมนี ออสเตรีย และสวิตเซอร์แลนด์: เนื้อม้ากับพาร์สนิป เนื้อจิงโจ้กับมันเทศ เนื้อนกกระจอกเทศกับข้าวฟ่าง (millet) และเนื้อแพะกับฟักทอง อีกทางเลือกหนึ่งคืออาหารสูตรโปรตีนไฮโดรไลซ์จากสัตวแพทย์ ซึ่งโมเลกุลโปรตีนถูกย่อยให้เล็กจนระบบภูมิคุ้มกันไม่รับรู้ว่าเป็นสารก่อภูมิแพ้อีกต่อไป รสชาติอาจไม่ถูกปากสุนัขทุกตัว แต่เป็นตัวเลือกที่ดีมากสำหรับการวินิจฉัย

แปดสัปดาห์หมายถึง 8 สัปดาห์โดยไม่พลาดเลยแม้แต่ครั้งเดียว ไม่มีหูวัวจากพ่อตา ไม่มีเปลือกชีสจากมือเด็กข้างบ้าน และไม่มีอาหารสูตรอื่นสลับเข้ามา “เพราะ Otis ชอบมาก” นี่คือจุดที่การทดลองหลายครั้งล้มเหลว คุยกับทุกคนที่เจอสุนัขของคุณเป็นประจำ ทั้งครอบครัว โรงแรมสุนัข และโรงเรียนฝึกสุนัข

การจดบันทึกเป็นสิ่งที่ต้องทำ: วันที่ อาหารที่ให้ ระดับความคันจาก 0 ถึง 10 ลักษณะอุจจาระ และสภาพผิวหนัง หลัง 8 สัปดาห์ คุณจะเห็นแนวโน้มว่าเกิดอะไรขึ้น

ตรงนี้หลายคนเข้าใจผิด ถ้าหลัง 8 สัปดาห์อาการหายไป คุณยังไม่รู้ว่าเป็นเพราะอาหาร หรือบังเอิญเป็นหน้าร้อนที่ไม่มีละอองเกสร ดังนั้นตอนนี้คุณต้องให้อาหารเดิมกลับไปอย่างตั้งใจ ถ้าอาการคันกลับมาภายใน 1 ถึง 14 วัน การวินิจฉัยก็ชัดเจน

หลังจากนั้นคุณทดสอบกระตุ้นด้วยวัตถุดิบทีละอย่างได้ เช่น เพิ่มเฉพาะเนื้อวัว 7 วัน แล้วพัก 14 วัน แล้วเพิ่มเฉพาะไก่ 7 วัน ด้วยวิธีนี้คุณจะรู้ว่าอะไรคือปัญหาจริง ๆ และสุนัขกินอะไรได้ ยุ่งยากใช่ แต่สุดท้ายคุณจะรู้ได้อย่างแม่นยำ

อ้อ อีกเรื่องที่มักถูกมองข้าม: ความอดทน ผิวหนังมีความจำ ถ้าหลัง 4 สัปดาห์สุนัขยังคันไม่น้อยลง ไม่ได้แปลว่าการทดลองอาหารไม่ได้ผล การวิเคราะห์ข้อมูลแสดงว่า หลังประมาณ 5 สัปดาห์ สุนัขที่แพ้อาหารกว่า 80% จะดีขึ้น และหลัง 8 สัปดาห์กว่า 90% และถ้าคุณให้ชีสหั่นเต๋าในวันที่ 50 ผลที่ตามมาคือคุณต้องเริ่มนับจากศูนย์ใหม่

เคล็ดลับจากคอมมูนิตี้ของเรา: คำนวณค่าใช้จ่ายไว้ก่อน แล้วซื้อเก็บไว้ให้พอสำหรับ 4 สัปดาห์ ถ้าต้องไปซื้อที่ร้านอีกระหว่างทาง คุณจะมีแนวโน้มซื้ออย่างอื่นตามอารมณ์มากขึ้น

ถ้าสุนัขของคุณได้รับการยืนยันว่าแพ้อาหาร คุณไม่จำเป็นต้องให้เนื้อสันในม้าจากแคนาดาไปตลอดชีวิต ตอนนี้คุณรู้แล้วว่าโปรตีนไหนใช้ได้และไหนใช้ไม่ได้ สุนัขหลายตัวกินแหล่งโปรตีนได้ 2 ถึง 3 ชนิดโดยไม่มีปัญหา และคุณสลับหมุนเวียนได้ เมื่อเปลี่ยนเป็นอาหารใหม่ ให้ค่อย ๆ เปลี่ยน วิธีทำอยู่ใน เปลี่ยนอาหารสุนัขอย่างถูกวิธี สิ่งสำคัญยังคงเป็นการอ่านฉลากทุกครั้งที่ซื้อผลิตภัณฑ์ใหม่ แค่คำว่า “มีเนื้อกวาง” ยังไม่พอ ต้องดูด้วยว่ามีไก่ผสมอยู่หรือไม่

ในแอป DoggoMeal คุณจดบันทึกอาหาร ติ๊กอาการ และเห็นแผน 8 สัปดาห์อยู่ตรงหน้า รวมถึงการแจ้งเตือนว่าวันนี้เป็นวันที่ 47 และคุณต้องอดทนอีกสองสัปดาห์ นอกจากนี้ยังมีฐานข้อมูลอาหารพร้อมส่วนประกอบ ทำให้คุณเห็นกับดักอย่างไขมันไก่ที่ซ่อนอยู่ได้อย่างรวดเร็ว ดาวน์โหลดแอป